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Instantané

La jungle

On dit parfois des forêts pluviales qu’elles sont les « poumons de la planète » en raison de leur végétation abondante qui transforme le dioxyde de carbone en oxygène. Les arbres les composant forment un dense couvert assombrissant au-dessus du tapis forestier. La jungle est le nom donné à la forêt se trouvant à la frontière immédiate de ce couvert, où la végétation, pas aussi haute, consiste en un enchevêtrement de lianes, d’arbustes et de petits arbres. La République démocratique du Congo possède la deuxième plus vaste forêt pluviale au monde, après l’Amazonie.

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Objet

Les imprimés en cire africains

Si une part importante des étoffes fabriquées en série en Europe pour des marchés de masse africains sont appelées « imprimés à la cire », d’après le batik javanais, leur texture et leur conception sont en fait assez différentes. Le batik javanais, fait à la main, résulte de l’application de cire chaude à certains endroits d’une pièce de coton qui « résisteront » à la teinture, alors que l’« imprimé à la cire » suppose l’application de cire liquide à l’aide d’un rouleau sur une pièce de coton qui sera ensuite plongée dans un bain de teinture, ou imprimée avec de la teinture. Quoi qu’il en soit, l’imagerie est résolument africaine, mettant en vedette des leaders, des slogans ou, comme sur cette pièce du Nigeria, un événement important (anniversaire de Mobutu). L’œil attentif perçoit également de petits motifs en arrière-plan, qui évoquent le craquelé du batik javanais.

Bande sonore

Mobutu Sese Seko

Écoutez Max Allen, conservateur du TMC, au sujet de Mobutu Sese Seko

Credit: Bande sonore produite par le TMC

Image reliée

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Transcription

Ce t-shirt célèbre le 50e anniversaire de Mobutu Sese Seko – la version courte du nom de celui qui, en 1972, a décidé qu’il s’appellerait plutôt « Joseph-Désiré Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu wa za Banga », qui signifie « le puissant guerrier qui, par sa persévérance et sa volonté inflexible de gagner, va d’une conquête à l’autre, le feu dans son sillage ». On se souviendra aussi de lui pour le nombre incommensurable de morts qui lui est imputable et son immense fortune, qu’il a prise au Zaïre, dit « Congo » sous son règne. Mobutu était connu partout dans le monde, non seulement parce qu’il était extraordinairement riche, l’un des plus riches du monde à son époque, mais aussi, plus particulièrement dans l’Ouest, parce qu’il avait parrainé l’un des combats de boxe les plus légendaires de l’histoire, en 1974, le « grabuge dans la jungle » opposant deux Afro-Américains, Mohammed Ali et George Forman. Se déroulant au Zaïre, le combat a débuté à 5 heures du matin pour être vu aux heures de grande écoute aux États-Unis. Mobutu l’avait financé lui-même pour la somme, disait-il, de 10 millions de dollars. En fait, l’argent ne lui appartenait pas, mais provenait du trésor national du Zaïre. Quoi qu’il en soit, Mobutu s’est attribué le mérite de l’événement et a ainsi vu tous les regards tournés vers lui. Aussi était-il superflu d’inscrire son nom sur ce t shirt, qui ne figure d’ailleurs nulle part. La mention « cinquantième anniversaire » suffit, car tous les grands du monde reconnaissaient son portrait.

Lien avec la collection

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